英国竞争上诉法庭近日批准了一项针对Valve的集体诉讼，该诉讼索赔金额高达9亿美元，并将继续以集体诉讼形式推进。Epic Games首席执行官、长期批评Steam的蒂姆·斯威尼随即公开发声支持此案，并表示他认为针对V社的指控“站得住脚”。

该诉讼于2024年提起，其核心见解指控Valve不公正地限制游戏开发商在其他平台以更低价格销售产品，并强制标准全部通过Steam购买的游戏，其后续全部附加内容也必须在Steam平台内购买。原告方还认为，Valve高达30%的平台抽成比例最终推高了英国地区消费者的游戏购买成本。

Valve曾辩称此案不应以集体诉讼形式进行，但这一论点已被竞争上诉法庭驳回。法庭于本周早些时候裁定，该诉讼可以继续推进。

斯威尼将批评重点指给了Steam对DLC销售的限制。他指出，虽然开发商可以在其他平台销售DLC并使其和用户的Steam版本同步，但Valve禁止他们直接通过游戏内商店销售附加内容，也不允许运用游戏内用户界面引导玩家前往Steam以外的商店进行购买。

斯威尼将这种玩法比喻为“汽车经销商要从汽油费中抽取30%的佣金”，并强调Epic此前正是围绕类似的核心难题，和苹果和谷歌展开了长期的法律斗争。他进一步表示，如今在美国，开发商已可以自在引导iOS和安卓用户运用第三方付款渠道，而苹果和谷歌在这些交易中不收取任何费用。相比之下，Valve成为了在PC和智能手机领域，唯一一家仍坚持“付款绑定+30%平台费”的主流商店。

斯威尼在后续讨论中承认，Steam激活码和DLC确实可以通过第三方平台购买，但他强调决定因素难题在于：在遵守Valve现行制度的前提下，开发商无法在游戏内给玩家直接提供替代的购买方法——这和Epic当年起诉苹果和谷歌的核心逻辑几乎完全一致。

虽然Epic并未直接参和此次英国诉讼，但挑战Steam的高额抽成和“禁止站外引流”制度，正是Epic游戏商城创立的主要初衷其中一个。早在2024年，斯威尼就曾公开表示，如果Steam将平台分成降至12%，Epic愿意言败独占策略，甚至思考将堡垒之夜从头带回Steam。

近年来，Epic已多次证明其愿意为降低行业平台抽成、争夺开发者话术权而投入巨额资金。将Steam的30%分成称为“垃圾费用”或许言辞激烈，但不可否认的是，整个游戏行业正在逐步远离这一传统的分成标准，而Epic正是推动这一变化的重要力量其中一个。

Steam能够长期维持高抽成和严格制度，很大程度上得益于其市场主导地位和先发优势。但如果英国这起集体诉讼，以及美国正在推进的类似案件最终对Valve不利，Steam也许将不得不对其商业政策作出实质性调整。届时，斯威尼显然不会有失继续公开点评的机会。